Marta Elena Alonso de la Varga¹, Pablo Iglesias Santiago¹, Javier Plaza Martín², Jaime Nieto de la Losa², Carlos Palacio Riocercos², Luis Morales García¹, Juan Manuel Lomillos Pérez³, Alfonso Abecia Martínez⁴

(1)-Departamento de Producción Animal. Universidad de León (2)-Área de Producción Animal. Universidad de Salamanca (3)-Departamento de Producción y Sanidad Animal, Salud Pública Veterinaria y Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Universidad CEU Cardenal Herrera Valencia
(4)-Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales (IUCA). Universidad de Zaragoza

Introduction and Aim

Rustic cattle breeds reared in extensive Mediterranean systems face substantial daily thermal fluctuations, but objective data on their physiological adaptations remain scarce, particularly for Lidia cattle (Bos taurus), which exhibit distinctive behavioral reactivity and minimal human contact. This study aims to provide the first continuous biologger-based assessment of circadian and short-term responses in body temperature (T), heart rate (HR), and heart rate variability (HRV) in free-ranging Lidia cows during natural summer conditions, quantifying their temporal relationships with the temperature-humidity index (THI) to evaluate thermoregulatory resilience and autonomic flexibility. Understanding these dynamics is crucial for welfare assessment, breed conservation, and management under climate variability.

Material and Methods

Four adult Lidia cows from a Murube-lineage herd were monitored for 10 consecutive days (18-27 June) in a 1200-ha dehesa ecosystem near Salamanca, Spain (40°N), comprising holm oak pastures with ad libitum access to natural forage, supplemental in periods of low forage availability with feed blocks and straw, and water ponds. Procedures were approved by the University of León Animal Experimentation Ethics Committee (OEBA-ULE-009-2025). Each cow was lightly sedated and implanted subcutaneously in the left hemithorax with a miniaturized biologger programmed to record T, electrocardiogram-derived HR, and HRV indices (standard deviation of normal to normal R-R intervals-SDNN and root mean square of consecutive deviations between normal heartbeats-RMSSD) every 5 minutes at 150 Hz sampling frequency. Devices were retrieved post-slaughter, with quality indices ensuring data reliability (>97% valid records after artifact exclusion). Ambient temperature and relative humidity data from the nearest meteorological station enabled THI calculation, using THI = (0.8T) + [(RH/100)(T−14.4)] + 46.4 formula, and categorizing heat stress as normal (<74), alert (74-78), danger (79-83), or emergency (≥84).

Raw data underwent filtering to preserve physiological trends while excluding noise (<3% data loss). Day-night comparisons used ANOVA; circadian rhythmicity was fitted to a 24-h cosinor model yielding amplitude, acrophase, robustness (R²), and Circadianity Index (CI >3 = strong rhythm). Transitions between THI categories were analyzed in ±6-h windows to compute mean lags to peak T/HR or nadir HRV.

Results and Discussion

Mean body T was 37.54 ± 0.01°C, significantly higher daytime (37.55 ± 0.01°C) than nighttime (37.51 ± 0.01°C; P<0.001), with evening acrophase (19:39 h), R²=0.84, and CI>3, indicating robust circadian stability. HR averaged 63.95 ± 0.08 bpm with no day-night difference, paralleling T with an evening acrophase and moderate rhythmicity indices (R²≈0.65; CI≈2), reflecting behavioral modulation. HRV showed inverse patterns: nighttime SDNN (17.29 ± 0.11 ms) and RMSSD (18.96 ± 0.13 ms) exceeded daytime values (15.72 ± 0.09 ms and 15.06 ± 0.09 ms; both P<0.001), with early-morning acrophases and lower rhythmicity indices, denoting dynamic autonomic shifts toward parasympathetic dominance at rest. The reciprocal dynamic between HR and HRV is considered biological markers of autonomic balance in cattle, with a decline in HRV under heat stress reflecting reduced vagal modulation and enhanced sympathetic activation, an adaptive mechanism to maintain cardiovascular output and body temperature within physiological limits. These results demonstrated the coexistence of a robust thermal rhythm and a moderately stable cardiac rhythmicity supporting the idea that Lidia cows maintain thermoregulatory homeostasis even if autonomic flexibility is transiently reduced under heat load.

Ambient conditions averaged 23.9 ± 5.4°C and 58.2 ± 14.7% relative humidity, yielding THI up to danger levels. T and HR tracked ambient oscillations with buffering, while HRV declined midday, signaling sympathetic activation. The analysis of THI increase revealed a temporal delay between changes in ambient T and H and physiological responses: HR peaked after 3.05 ± 0.24 h, T after 4.49 ± 0.24 h, SDNN nadir after 3.91 ± 0.22 h, and RMSSD nadir after 3.66 ± 0.22 h, this lag confirms anticipatory cardiac changes preceding thermal peaks and delayed autonomic recovery and these hierarchical responses are consistent with classical thermophysiological models in cattle found in literature revised, where HR modulation and peripheral vasodilation precede measurable rises in core T.

The use of biologgers has proven effective for studying behaviorally reactive cattle, such as the Lidia breed, because conventional monitoring techniques that involve restraint can alter physiological responses through handling-induced stress. This approach creates new opportunities to improve animal welfare by enabling the identification of physiological thresholds associated with different stressors in extensive production systems.

Conclusions

These findings demonstrate Lidia cows’ exceptional thermotolerance: stable T rhythms buffer environmental extremes, flexible HR supports cardiovascular homeostasis, and transient HRV reductions reflect adaptive autonomic balance without circadian disruption. Compared to dairy and beef breeds, this rusticity, likely derived from centuries of selection in Mediterranean environments, confers superior resilience, with biologgers enabling unprecedented non-invasive insights into reactive, free-ranging cattle. Such baselines inform welfare thresholds, shade and grazing optimizations, and conservation amid heat waves, positioning Lidia cattle as a model for understanding extensive system adaptations to thermal stress.

Adriana Siurana¹, María Roda¹, Laia Garrido ¹, Elena Michel¹, Jorge Santamaría², Raúl González ², Lorena Castillejos ¹

(1)-Universidad Autónoma de Barcelona (2)-Algabrava, S.L.

Las emisiones de metano (CH4) derivadas de la fermentación ruminal representan una pérdida energética importante para los rumiantes y constituyen una de las principales fuentes de gases de efecto invernadero atribuibles a la producción ganadera. Entre las estrategias nutricionales propuestas para reducir estas emisiones destaca el uso de macroalgas rojas del género Asparagopsis, caracterizadas por su elevado contenido en bromoformo y otros compuestos halogenados capaces de inhibir la metanogénesis. Sin embargo, es fundamental caracterizar su relación dosis–respuesta para identificar niveles de inclusión que permitan mitigar el CH4 sin comprometer la funcionalidad ruminal.

El objetivo del presente estudio fue evaluar, mediante un sistema in vitro de fermentadores de doble flujo continuo, el efecto de diferentes inclusiones de A. armata, con el fin de identificar una inclusión mínima eficaz capaz de reducir la producción de CH4 sin afectar de manera relevante la fermentación ruminal. Para ello se utilizaron ocho fermentadores de doble flujo continuo (1.320 mL) en dos periodos replicados. Cada periodo consistió en cinco días de adaptación y tres de muestreo. Los fermentadores recibieron 95 g MS/día de una dieta 60:40 (forraje:concentrado), administrada en tres raciones cada 8 horas. Se evaluaron 4 tratamientos: control y tres inclusiones de A. armata sobre MS (0,25; 0,50 y 0,75 %). LA cantidad de bromoformo de la alga fue 1,37 mg/g MS.

Las condiciones de fermentación se mantuvieron a 38,5 ± 0,0 °C, pH 6,4 ± 0,1 y anaerobiosis mediante la infusión continua de N2 (40 mL/min). Se suministró de forma constante saliva artificial con 0,4 g/L de urea para simular el nitrógeno reciclado. Las tasas de dilución líquida y sólida se ajustaron a 0,10 h⁻¹ y 0,05 h⁻¹, respectivamente. Durante los días de muestreo, los efluentes se refrigeraron a 4 ± 0 °C y se homogenizaron para analizar ácidos grasos volátiles (AGV) y N-NH3. Las muestras residuales se liofilizaron para analizar MS, cenizas, fibra neutro detergente (FND) y fibra ácido detergente (FAD) con el fin de estimar la digestibilidad de la MS, MO, FND y FAD. La producción de CH4 se determinó mediante incubaciones in vitro de 24 h utilizando líquido ruminal recogido el último día de muestreo, realizando dos réplicas por fermentador.

El análisis estadístico se realizó con un modelo lineal mixto, considerando la inclusión de A. armata como efecto fijo y el periodo como efecto aleatorio. El fermentador se incluyó como medida repetida.

Los resultados mostraron que la inclusión de A. armata redujo significativamente la producción de CH4. La inclusión del 0,25% disminuyó el CH4 un 76%, y las inclusiones del 0,50 y 0,75 % lograron reducciones del 99% respecto a la dieta control (p < 0,05), indicando una fuerte inhibición de la metanogénesis a partir del 0,25% de inclusión.

La producción total de AGV mostró una ligera reducción (8–9%) con la inclusión de A. armata (90,5 mM en el control y 83,3; 81,8 y 82,9 mM para las inclusiones 0,25; 0,5 y 0,75 %, respectivamente), observándose diferencias significativas entre el control y la inclusión del 0,5% (p < 0,05) y una tendencia para la inclusión del 0,75% (p < 0,10). En cuanto al perfil de AGV, se observaron cambios significativos (p < 0,05) en los porcentajes de ácido acético y propiónico entre el control y los tres niveles de inclusión de A. armata. El acético disminuyó un 14, 22 y 21%, mientras que el propiónico aumentó un 41, 67 y 57% para la inclusión de 0,25, 0,50 y 0,75 %, respectivamente. Como resultado, la relación acético:propiónico se redujo de 3,53 en el control a 2,27 (0,25%), 1,66 (0,5%) y 1,76 (0,75%). El N-NH3 de las tres inclusiones disminuyó de forma significativa en comparación al control (p < 0,05), con reducciones del 35, 22 y 30 % para las inclusiones de 0,25, 0,50 y 0,75 %, respectivamente.  No se observaron cambios significativos en la digestibilidad de MS, MO, FND ni FAD, indicando que pese a la fuerte inhibición de la metanogénesis y a las modificaciones en el perfil de AGV y N-NH3, la funcionalidad general del rumen se mantuvo relativamente estable dentro de las condiciones evaluadas.

En conclusión, los resultados confirman que pequeñas inclusiones de A. armata (≤ 0,75% de la MS) en las dietas de rumiantes pueden lograr reducciones elevadas de CH4 (superiores al 75–90%), aunque se observó una ligera reducción de los AGV totales (8–9%) y cambios en el perfil hacia la vía propiónica. Desde un punto de vista práctico, la inclusión de 0,25% de A. armata en dietas de rumiantes parece una estrategia prometedora para la mitigación de emisiones de CH4 que modifica ligeramente el perfil de fermentación sin reducir la producción total de AGV. No obstante, la extrapolación a sistemas productivos reales requiere validación in vivo para confirmar la eficacia, estabilidad y seguridad a medio y largo plazo.

Olaia Akesolo-Atutxa¹, Nisrin Maassoumi Nouha², Estefanía Rivero Muñoz², Anton Esnal de la Presa¹

(1)-ANALÍTICA VETERINARIA – MUNGIVET S.L. (2)-Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria (VISAVET)

Salmonella spp. es causa de procesos digestivos en el ganado bovino, con importantes repercusiones sanitarias, productivas y de salud pública. El estudio de su prevalencia y de los serotipos implicados en muestras clínicas resulta fundamental para mejorar la comprensión de su circulación en las explotaciones y apoyar el diagnóstico y la toma de decisiones sanitarias. El objetivo de este trabajo fue evaluar la prevalencia de aislamientos de Salmonella spp. en muestras digestivas clínicas de ganado bovino, así como describir la distribución de los serotipos identificados y su interés epidemiológico.

Durante el periodo 2020–2026, se investigó la presencia de Salmonella spp. en 1.566 muestras digestivas clínicas de ganado bovino (intestino, heces o hisopos rectales). Un total de 121 muestras procedieron de animales adultos, estratificados según su aptitud productiva en lechera (n = 65) y cárnica (n = 49), mientras que en 7 casos la aptitud productiva no pudo determinarse. Asimismo, 1.109 muestras correspondieron a terneros, clasificados según su origen productivo en terneros de explotación (n = 999) y terneros de cebadero (n = 82), mientras que en 28 casos no se especificó. Dentro de los terneros de explotación, se diferenciaron aquellos de aptitud lechera (n = 712) y cárnica (n = 235) cuando se disponía de dicha información. Finalmente, en 336 muestras no se dispuso de información sobre la edad del animal. El protocolo de aislamiento de Salmonella spp. incluyó la siembra directa de las muestras en medio agar sangre Columbia, agar MacConkey y agar SS, el enriquecimiento en caldo selenito y la siembra posterior en medio cromogénico Chromid® Salmonella Elite (bioMérieux). Las colonias compatibles se confirmaron mediante pruebas de aglutinación con antisuero polivalente OMA y sistema API® ID32E (Biomerieux). En los casos en los que se solicitó al laboratorio, los aislados se serotiparon según el esquema de Kauffmann-White, conforme a la norma CEN ISO/TR 6579-3:2014. Las comparaciones entre grupos se realizaron mediante pruebas de chi-cuadrado o test exacto de Fisher, considerándose significativas las diferencias con p < 0,05.

Del total de muestras analizadas, se aisló Salmonella spp. en el 10,7 % de los casos (168/1.566). No se observaron diferencias significativas entre animales adultos y terneros. En animales adultos, el aislamiento fue significativamente mayor en los de aptitud lechera frente a los de aptitud cárnica (20,0% vs. 0%; p < 0,001). De la misma forma, en terneros y novillas de explotación, el aislamiento fue más frecuente en animales de aptitud lechera que en los de aptitud cárnica (14,2% vs. 3,8%; p < 0,001). Sin embargo, no se observaron diferencias significativas entre terneros de explotación y de cebadero. Se realizó la serotipificación en 36 aislamientos positivos a Salmonella spp. (21,4% de los casos), identificándose 16 serotipos diferentes de la bacteria. Los serotipos más frecuentes fueron S. Dublin (19,4%), S. Meleagridis (13,9%), S. Bovismorbificans (11,1%), S. Typhimurium variante monofásica (8,3%), S. Montevideo (8,3%) y S. Typhimurium (5,6%). El resto de los serotipos (S. Goelzau, S. Muenster, S. Anatum, S. Bardo, S. Bredeney, S. Enteritidis, S. Essen, S. Hindmarsh, S. Senftenberg y 3,10:e,h:-) se detectaron de forma esporádica, con prevalencias individuales inferiores al 5,6%.

La prevalencia observada confirma la importancia de Salmonella spp. en la patología digestiva bovina. La ausencia de diferencias significativas entre animales adultos y terneros sugiere que la edad, por sí sola, no constituye un factor determinante en la presentación de la infección, adquiriendo mayor relevancia el sistema productivo. Esta interpretación se ve reforzada por la mayor frecuencia de aislamiento en animales de aptitud lechera. Por otro lado, el perfil de serotipos identificado indica que los procesos digestivos asociados a Salmonella spp. en bovino no responden a una etiología única. El predominio de S. Dublin apunta a su mayor impacto clínico en esta especie, en consonancia con su carácter adaptado al bovino. No obstante, la detección frecuente de S. Typhimurium y S. Meleagridis indica también la participación relevante de serotipos no adaptados al bovino en la patología digestiva clínica. Además, la identificación de otros serotipos menos frecuentes refleja la complejidad epidemiológica de la salmonelosis bovina en el contexto clínico. Finalmente, la presencia de serotipos con importante potencial zoonósico, como S. Typhimurium y S. Enteritidis subraya la importancia del bovino como posible reservorio desde el punto de vista de la salud pública.

Consideraciones finales

Salmonella spp. se ha confirmado como un agente destacable en procesos digestivos en ganado bovino. La elevada diversidad de serotipos, algunos de ellos zoonósicos, pone de relieve el interés de la serotipificación como herramienta para la vigilancia epidemiológica y el diseño de medidas de control en las explotaciones.

Josep Soler Cucurella¹, Rui Esteves Lopes², Valentin Nenov²

(1)-Irod Servet SLP (2)-Huvepharma

Objetivos

Los aditivos de origen
vegetal han despertado un creciente interés como herramientas para mejorar la
eficiencia alimentaria. Entre ellos, las saponinas, compuestos secundarios
presentes en diversas especies vegetales, han sido ampliamente estudiadas por su
capacidad para interactuar con la microbiota ruminal. El efecto más
consistentemente descrito de las saponinas es su acción antiprotozoaria,
mediada por la interacción con los esteroles de la membrana celular de los
protozoos, lo que provoca alteraciones en la permeabilidad de la membrana y una
reducción parcial de su población.

La disminución de
protozoos ruminales se asocia con una menor depredación bacteriana, lo que
favorece un aumento de la biomasa bacteriana y, en consecuencia, un mayor flujo
de proteína microbiana hacia el intestino. Este mecanismo puede traducirse en
una mejora de la eficiencia del uso del nitrógeno y del rendimiento productivo.
Asimismo, la reducción de protozoos puede afectar indirectamente a la
producción de metano.

El objetivo del presente
estudio fue evaluar el efecto en terneros pasteros de un aditivo a base de
saponinas [Clarity-Q®] sobre el consumo de
pienso y agua, el crecimiento y la conversión alimenticia.

Asociado a una mejora de
la salud intestinal, también se evaluó la excreción de coccidios, como efecto
indirecto de las saponinas.

Materiales y métodos

Se utilizaron 32 terneros
pasteros limousines franceses distribuidos en dos grupos experimentales que no se establecieron
mediante una aleatorización individual en función del peso corporal inicial, ya
que los animales llegaron ya agrupados. Debido a su sexo (machos), peso
corporal y al riesgo de estrés social y comportamiento agresivo asociado a la
reagrupación y establecimiento de jerarquías, se decidió mantener los grupos
originales durante todo el estudio por motivos de bienestar animal y manejo:

=        
grupo control
(n = 16)

=        
grupo
tratamiento (n = 16), suplementado con un aditivo a base de saponinas durante
los primeros 15 días.

=        
Todos los
animales se mantuvieron bajo las mismas condiciones de alimentación, manejo y
alojamiento, con acceso ad libitum a pienso y agua.

La duración total del
ensayo fue de 59 días. El consumo de pienso y agua se registró diariamente
durante los primeros 15 días que duró el tratamiento, y posteriormente el
consumo de pienso semanalmente hasta las 8 semanas. El peso corporal se
registró al inicio del ensayo (día 0) y al final (día 59).

Los recuentos de
ooquistes de coccidios se realizaron semanalmente mediante el cálculo del
número medio de ooquistes por gramo de heces (OPG).

Resultados

Durante los primeros 15
días, el consumo medio de pienso fue de 7,77 kg/animal/día en el grupo control
y de 8,36 kg/animal/día en el grupo tratamiento, lo que representa un
incremento del 7,6 %. Al expresar el consumo en relación con el peso corporal
inicial, los valores fueron de 2,05 y 2,29 kg de pienso por 100 kg de peso vivo
y día, respectivamente (+11,7 %).

Durante el periodo total
de 8 semanas, el consumo medio de pienso se mantuvo superior en el grupo
tratamiento (11,13 frente a 10,62 kg/animal; +4,8 %), confirmando un mayor
estímulo de la ingestión en los animales suplementados.

El consumo medio de agua
durante los primeros 15 días fue de 39,64 y 37,88 L/animal/día en los grupos
control y tratamiento, respectivamente. Expresado en relación con el peso
corporal inicial, los valores fueron muy similares entre grupos (10,47 y 10,36
L por 100 kg de peso vivo y día).

El peso corporal medio
aumentó de 378,7 a 483,9 kg en el grupo control y de 365,6 a 480,6 kg en el
grupo tratamiento. La ganancia media diaria fue de 1,78 y 1,95 kg/animal/día,
respectivamente (+9,6 %). Expresado de forma relativa al peso inicial, el crecimiento
fue un 12,8 % superior en los animales tratados.

La conversión alimenticia
aparente fue de 5,66 kg de pienso/kg de ganancia en el grupo control y de 5,42
en el grupo tratamiento, lo que representa una mejora relativa del 4,1 %.

Los recuentos medios de
ooquistes de coccidios fueron bajos durante todo el periodo experimental. El
grupo control presentó excreciones puntuales (150 y 600 OPG en dos fechas),
mientras que el grupo tratamiento mostró valores nulos en todas las fechas evaluadas.

Conclusiones

La suplementación con
saponinas incrementó el consumo de pienso, especialmente durante la fase
inicial del tratamiento, efecto que se acentuó al expresarlo en relación con el
peso corporal inicial.

A pesar del mayor consumo
de pienso, el consumo de agua fue similar entre grupos, tanto en términos
absolutos como relativos al peso corporal inicial. Cabe destacar que el ensayo
se realizó durante el periodo estival, con temperaturas ambientales muy elevadas,
lo que probablemente contribuyó a un consumo hídrico elevado en ambos grupos
como respuesta fisiológica al estrés térmico.

El mayor consumo de
pienso se tradujo en un incremento del crecimiento y en una mejora de la
conversión alimenticia, indicando una mayor eficiencia de transformación del
pienso en crecimiento corporal. El mayor crecimiento observado en los animales
tratados es coherente con el efecto antiprotozoario descrito para las saponinas
y con una mejora de la eficiencia microbiana ruminal.

No obstante, no se
realizó un análisis estadístico debido a la ausencia de datos individuales de
variabilidad.

Los bajos recuentos de
ooquistes observados indican un desafío coccidial limitado. Aunque la ausencia
de excreción detectable en el grupo tratado frente a excreciones puntuales en
el grupo control resulta indicativa, estos resultados deben interpretarse con
cautela, si bien sugieren un posible beneficio indirecto sobre la salud
intestinal.

En conjunto, los
resultados indican una mejora global de la eficiencia productiva asociada al
uso del aditivo.