Impacto de la exposición al virus de la Enfermedad Hemorrágica Epizoótica sobre la producción de leche en brotes durante la emergencia sanitaria
María Belén Hernández Garabal1, Laura Junquera1, Gonzalo López-Lorenzo1, Ana Saldaña1, Carlota Fernández-González1, Néstor Martínez-Calabuig1, David García-Dios1, Rosario Panadero1, Alberto Prieto1, Gonzalo Fernández1, José Manuel Díaz-Cao1
(1)-Universidad de Santiago de Compostela
La enfermedad hemorrágica epizoótica (EHE) es una enfermedad vírica emergente transmitida por vectores del género Culicoides. El primer brote en Europa apareció en 2022 asociado al serotipo EHE-8 (1), extendiéndose rápidamente al sur de España, y posteriormente al resto de España, Portugal y Francia (2). La difusión en España fue muy rápida: en Galicia, la EHE se detectó en septiembre de 2023 y, dos temporadas después se expandió por todo el territorio afectando a más de 5384 animales en 2024 (3), alcanzando prevalencias de explotación e intrarrebaño, en algunos casos de hasta el 81,65 % y el 87,82 %, respectivamente; y acompañándose de abundantes problemas clínicos (4).
La significancia clínica de infección en vacuno ha aumentado en las últimas décadas (5). No obstante, los resultados sobre el impacto clínico y productivo son muy limitados, y las consecuencias económicas de un brote de EHE han sido poco estudiadas y cuantificadas. Teniendo en cuenta esto, el objetivo del presente estudio fue cuantificar las pérdidas en la producción de leche asociadas a los brotes de EHE en bovino lechero de Galicia.
Se contactó con veterinarios colaboradores de granjas de vacuno lechero (Holstein-Friesian) para detectar explotaciones con brotes de EHE en Lugo en agosto 2024 y con presencia del virus confirmada por los Servicios Veterinarios Oficiales. En total se seleccionaron cuatro explotaciones con robot de ordeño para registrar la producción lechera. Las granjas seleccionadas pertenecían a municipios negativos en la temporada previa de 2023 y declarados positivos en agosto de 2024 (2). En estas explotaciones se realizó un muestreo para estimar la seroprevalencia según la fórmula recomendada por Thrusfield & Christley (6) (seroprevalencia esperada del 50 %; precisión absoluta del 15 %). Se tomaron muestras de sangre aleatoriamente y se analizaron mediante ELISA comercial para la detección de anticuerpos frente al virus.
Para cada explotación, se registró el mes de inicio del brote, y los días en lactación, número de lactación y producción lechera registrada por el robot de ordeño durante el mes de inicio del brote. Para estudiar la relación entre la producción lechera y la exposición al virus se utilizó una regresión lineal mixta, con la producción media mensual por animal como variable dependiente, la seropositividad, los días en lactación y el número de lactaciones como variables independientes, y la granja como efecto aleatorio. Las pérdidas económicas asociadas se estimaron utilizando como referencia el precio de la leche en Galicia en el mes del brote (agosto de 2024) (7).
Se analizaron 132 animales (seroprevalencia del 23 %; seroprevalencia intrarrebaño: 10,0 % – 53,8 %). Aunque en nuestro estudio no se analizó la inmunidad del rebaño previa al brote, considerando que los municipios eran libres de EHE hasta 2024 es asumible que la circulación y exposición al virus era reciente. Los animales seropositivos presentaron una producción de leche media 4,9 (± 4) kilogramos menor que los que no estuvieron expuestos (p-valor = 0,016), tras controlar por el número de lactaciones y los días en lactación. Los estudios que analizan el impacto en la producción de leche de EHE son escasos: uno fue realizado en el brote de Israel en 2006 (8) y otro en España en 2023 (9). Nuestros resultados son consistentes con ambos trabajos, que también observaron una reducción de entre 1,7 y 4,8 kg de leche/día dependiendo de la severidad de los signos clínicos presentados por el animal (9). Teniendo en cuenta el precio de la leche en Galicia en el mes de los brotes (44,79 €/100 kg), las pérdidas por explotación se estiman en aproximadamente 2,20 €/vaca/día, alrededor de 67,10 €/vaca en el conjunto del mes del brote. Teniendo en cuenta la alta prevalencia que la enfermedad puede llegar a presentar en algunas granjas, el impacto en el sector lechero puede ser considerable durante un brote.
En conclusión, un brote por EHE puede acarrear una pérdida económica considerable por reducción de la producción lechera. Estas pérdidas deberían sumarse a las derivadas de otras condiciones asociadas a la enfermedad (sacrificio involuntario, gastos terapéuticos, etc.). Por tanto, en granjas con amplia exposición al virus un brote puede tener un impacto significativo.
1. Lorusso, A. et al., 2023. Emerg Infect Dis, 29(5), 1063–1065. https://doi.org/10.3201/eid2905.221773
2. RASVE, 2026. https://servicio.mapa.gob.es/rasve/Publico/Publico/BuscadorFocos.aspx
3. Xunta de Galicia, 2026. Consellería do Medio Rural. https://mediorural.xunta.gal/es/recursos/noticias/la-xunta-declara-un-nuevo-foco-de-enfermedad-hemorragica-epizootica-en-una-1
4. Díaz-Cao, J.M. et al., 2025. Transbound Emerg Dis, 2025(1), 7808243. https://doi.org/10.1155/tbed/7808243
5. Jiménez-Cabello, L. et al., 2023. Microorganisms, 11(5), 1339. https://doi.org/10.3390/microorganisms11051339
6. Thrusfield, M. & Christley, R., 2018. Veterinary Epidemiology. 4th ed. Wiley-Blackwell.
7. FOGGA, 2026. Precios y Entregas de Leche. Fondo Gallego de Garantía Agraria. https://fogga.xunta.gal/es/sector-lacteo/observatorio-del-sector-lacteo/precios-y-entregas-de-leche
8. Kedmi, M. et al., 2010. J Dairy Sci, 93(6), 2486–2495. https://doi.org/10.3168/jds.2009-2850
9. González-Recio, O. et al., 2025. J Dairy Sci , 108(4), 3850–3857. https://doi.org/10.3168/jds.2024-25520
