Prevalencia de endometritis en vacas de matadero en el noroeste de España: evaluación macroscópica y citológica

Antía Acción¹, Jacobo Álvarez², Renato Barrionuevo³, Juan José Becerra², Ana Isabel Peña³, Luis Ángel Quintela², Uxía Yáñez³

(1)-1 Unidad de Reproducción y Obstetricia, Departamento de Patología Animal, Facultad de Veterinaria, Universidade de Santiago de Compostela, Avda. Carballo Calero s/n, 27002 Lugo, Spain; 2 Instituto de (2)-1 Unidad de Reproducción y Obstetricia, Departamento de Patología Animal, Facultad de Veterinaria, Universidade de Santiago de Compostela, Avda. Carballo Calero s/n, 27002 Lugo, Spain; 2 Instituto de Biodiversidade Agraria e Desenvolvemento Rural (IBADER), Universidade de Santiago de Compostela, Lug (3)-1 Unidad de Reproducción y Obstetricia, Departamento de Patología Animal, Facultad de Veterinaria, Universidade de Santiago de Compostela, Avda. Carballo Calero s/n, 27002 Lugo, Spain;

Las enfermedades uterinas postparto son alteraciones reproductivas frecuentes en el ganado vacuno y tienen un impacto negativo sobre la eficiencia productiva y el bienestar animal (Quintela et al., 2017). Generalmente, las vacas son capaces de restaurar la microbiota uterina durante las primeras cinco semanas tras el parto; sin embargo, la persistencia de una disbiosis puede provocar inflamación endometrial prolongada y retraso en la reanudación de la actividad ovárica (Tobolski et al., 2025).

La endometritis, definida como inflamación del endometrio, puede presentarse en diversas formas. La forma clínica se caracteriza por la presencia de exudado purulento o mucopurulento detectable mediante exploración (LeBlanc et al., 2002). Por otra parte, la endometritis citológica, en la que la citología endometrial muestra un porcentaje elevado de neutrófilos polimorfonucleares (PMN) (>e;15 %, >30 días postparto), indica inflamación persistente (Kasimanickam et al., 2004; Sheldon et al., 2006). Estas alteraciones disminuyen las tasas de concepción, alargan los intervalos entre partos, incrementan el número de servicios por gestación y, en última instancia, pueden derivar en descarte económico de los animales (Tobolski et al., 2025).

Desde la perspectiva productiva, estas consecuencias se traducen en pérdidas económicas significativas, asociadas a días abiertos prolongados, mayor gasto veterinario, reducción de la producción de leche e incremento de la tasa de eliminación (Barrio et al., 2015). Diversos estudios han demostrado que la endometritis incrementa el riesgo de descarte. Dubuc y Denis-Robichaud (2017) describieron una mayor proporción de vacas eliminadas antes de los 60 días en leche entre aquellas diagnosticadas con endometritis clínica (17,8 %) frente a vacas sanas (9,2 %). Resultados similares obtuvieron Valdmann et al. (2022), que describieron una tasa de eliminación del 65 % en vacas con endometritis clínica frente a 7,4 % en sanas. En base a estos hallazgos, el objetivo de este trabajo ha sido determinar la prevalencia de endometritis en vacas de descarte y evaluar su asociación con la fase del ciclo estral.

En este estudio se analizaron 212 aparatos reproductores completos procedentes de dos mataderos de la provincia de Lugo. Los aparatos reproductores fueron evaluados macroscópicamente y clasificados según los hallazgos macroscópicos y citológicos. Se establecieron tres grupos: el Grupo 1 incluyó úteros sin alteraciones macroscópicas evidentes, pero con endometritis citológica, definida por un porcentaje de PMN superior al 5 % en la citología endometrial realizada en la parte media del cuerno uterino mediante la técnica de “cytobrush”. El Grupo 2 estuvo constituido por aparatos reproductores con contenido uterino anormal compatible con endometritis clínica, pero con un porcentaje de PMN inferior al 5 %. El Grupo 3 incluyó aquellos aparatos reproductores sin alteraciones macroscópicas ni citológicas, considerados sanos. También se clasificaron en base a su estado reproductivo, definiendo fase lútea cuando existía un cuerpo lúteo y fase folicular cuando los ovarios presentaban un folículo dominante (>1cm) en ausencia de cuerpo lúteo. La asociación entre el tipo de endometritis y el estado reproductivo se analizó mediante la prueba de chi-cuadrado, considerando significación estadística cuando p < 0,05 y tendencia cuando p < 0,10.

De los 212 aparatos reproductores evaluados, 163 (76,9 %) fueron clasificados como sanos, 36 (17,0 %) presentaron endometritis citológica y 13 (6,1 %) mostraron contenido uterino anormal asociado con endometritis clínica. Aunque no se detectaron asociaciones estadísticamente significativas (p = 0,069), se observó una tendencia: los animales con endometritis citológica se encontraban con mayor frecuencia en fase folicular (60 %), mientras que los casos de endometritis clínica se asociaron principalmente a fase lútea (69,2 %). En el grupo sano, el 40,5 % de los animales se encontraba en fase folicular y el 59,5 % en fase lútea.

La posible asociación entre el tipo de endometritis y la fase del ciclo estral podría relacionarse con variaciones hormonales que modulan la respuesta inmune uterina, aunque estos resultados deben interpretarse con cautela, ya que no alcanzaron significación estadística. Por otro lado, debido al carácter descriptivo del estudio y la ausencia de información sobre el motivo de eliminación de los animales, estos resultados deben considerarse con precaución. No obstante, teniendo en cuenta la relevancia de la endometritis sobre la eficiencia reproductiva, la elevada prevalencia detectada podría indicar que esta patología contribuye al descarte de una proporción relevante de animales, especialmente en aquellos casos asociados a problemas reproductivos persistentes.

Bibliografía:

Barrio, M., et al. (2015). Span. J. Agric. Res., 13, e05SC02.

Dubuc, J., & Denis-Robichaud, J. (2017). J. Dairy Sci., 100, 3363-3370.

Kasimanickam, R., et al. (2004). Theriogenology, 62, 9-23.

LeBlanc, S. J., et al. (2002). J. Dairy Sci., 85, 2223-2236.

Quintela, L. A., et al. (2017). Inf. Téc. Econ. Agrar., 113, 278-292.

Sheldon, I. M., et al. (2006). Theriogenology, 65, 1516-1530.

Tobolski, J., et al. (2025). BMC Vet. Res., 21, 276.

Valdmann, M., et al. (2022). Animals, 12, 2913.