Descripción de brotes de neumonía con alta mortalidad en vacas de leche en el norte de España
laura Elvira Partida1, Carlos Carbonell2, Carlos Pérez3, Manuel Antelo4, Joseba Odriozola5, Maria José Tuñón6, Juan Vicente González7
(1)-MSD AH (2)-Equipo Técnico Rumiantes, MSD Animal Health (3)-Sanavet
(4)-Cenvet (5)-La montaña veterinarios (6)-Tecnipec
(7)-Fac. Veterinaria, Universidad Complutense de Madrid
Introducción
La neumonía es una enfermedad multifactorial frecuente en bovinos, tradicionalmente asociada a terneros. No obstante, se han descrito brotes de elevada mortalidad en vacas adultas [1], [2].
En el patrón clásico de la neumonía, M. haemolytica se considera un invasor oportunista que requiere una infección viral previa para colonizar el tracto respiratorio inferior [3]. En cambio, publicaciones recientes han documentado brotes en vacas lecheras en los que M. haemolytica aparece como el principal agente y potencialmente como patógeno primario[4].
M. haemolytica es una bacteria Gram-negativa considerada “patobionte”. Entre sus doce serotipos capsulares, el A2 predomina como comensal mientras que los serotipos A1 y A6 adquieren relevancia patógena bajo estrés o desequilibrio del microbioma nasofaríngeo, que favorecen su proliferación y liberación de leucotoxinas, responsable de las lesiones pulmonares y la elevada mortalidad [5].
Diversos factores de manejo, bioseguridad, ambientales o de inmunocompetencia del hospedador, pueden predisponer a este proceso. Sin embargo, la evidencia científica disponible sobre neumonía en vacas adultas aún es limitada, en parte, por la dificultad de un diagnóstico preciso de la enfermedad [6] lo que resalta la necesidad de este estudio descriptivo de neumonía con alta mortalidad en rebaños del norte de España.
Objetivo
El objetivo del estudio fue describir los once brotes de neumonía con elevada mortalidad en vacas lecheras, analizando el papel de M. haemolytica y caracterizando los hallazgos clínicos, epidemiológicos y los posibles factores de riesgos, con el propósito de mejorar el diagnóstico y establecer medidas preventivas más eficaces.
Materiales y métodos
Entre octubre de 2024 y enero de 2026, se investigaron once brotes agudos de neumonía en ganaderías lecheras del norte de España. Se realizó una visita de campo para recopilar información epidemiológica y de manejo. A su vez, recopilamos información de los programas de gestión, recetas electrónicas o de las oficinas agrarias virtuales. Posteriormente, se aplicó un análisis descriptivo de los datos de cada explotación.
Se recogieron hisopos nasofaríngeos profundos de animales enfermos y/o muestras pulmonares durante necropsias. En el laboratorio se realizaron cultivos, ELISA para antígenos víricos y PCR en tiempo real para VRS, PI-3, BoHV-1, BoCV, M. haemolytica, M. bovis, H. somni y P. multocida. Parte del tejido pulmonar se fijó en formol para histopatología. Los aislamientos positivos se serotipificaron mediante PCR multiplex capsular, diferenciando A1, A2 y A6.
Resultados y discusión
En los 11 brotes se registraron un total de 282 vacas tratadas con antibiótico, con una morbilidad media del 21,7% muy variable entre granjas(rango: 5,2–62,9%). Se produjeron 80 muertes y 25 animales fueron a matadero tras pérdida productiva irreversible. El porcentaje de baja media entre los enfermos fue del 37,2% (rango: 17–60%), reflejando la alta patogenicidad y el elevado impacto económico.
Clínicamente se constató: depresión marcada, disnea intensa y caída brusca de la producción; en cuatro granjas curso de inicio con muertes súbitas sin signos respiratorios evidentes.
M. haemolytica se identificó como el principal agente etiológico mediante PCR y/o cultivo en todas las explotaciones. Se obtuvieron resultados positivos en los 10 pools de hisopos traqueales profundos y en un lavado traqueobronquial, así como en las 14 muestras pulmonares analizadas. No se detectó presencia de virus respiratorios bovinos y solo se identificaron coinfecciones en seis casos (cinco P. multocida y uno M. bovis). Los serotipos predominantes correspondieron a A6 (67%), A1 (22%) y A2 (11%), asociados a mayor virulencia y desenlaces mortales [7]. La histopatología reveló lesiones fibrinonecróticas exudativas compatibles con una manheimiosis aguda.
La mayoría de los brotes (73%) ocurrieron en otoño-invierno, coincidiendo con condiciones favorables para la transmisión por aerosoles. En seis granjas se observó hacinamiento (relaciones vacas/cubículo o cornadiza > 1) y en todas hay una ventilación deficiente, ambos factores de riesgo de neumonía. A nivel de bioseguridad, siete explotaciones introdujeron animales (<2 meses previos) y solo dos rebaños vacunaban frente a patógenos respiratorios pero solo frente a PI3 y BRSV y no frente a M. haemolytica, lo que refuerza la necesidad de incluirlo en los programas vacunales [8].
A nivel individual, excepto en una explotación con baja presión reproductiva, el 25% de los casos sucedieron en los primeros 55 días en leche, lo que indica la posible susceptibilidad en base a la inmunidad del hospedador.
Conclusión
M. haemolytica se confirma como agente primario afectando gravemente a las vacas lecheras causando importantes pérdidas económicas. Dado el incremento de los brotes de neumonía por M. haemolytica en vaca lechera adulta es vital conocer el cuadro clínico y establecer medidas de control y profilaxis vacunal en las granjas de riesgo.
[1] Dorso et al., 2021. Doi:10.3390/ani11082280.
[2] Aleri et al., 2021. Doi:10.1111/avj.13096.
[3] Griffin et al., 2010. Doi:10.1016/j.cvfa.2010.04.004.
[4] Biesheuvel et al., 2021. Doi:10.1016/j.tvjl.2020.105576.
[5] Cozens et al., 2019. Doi:10.1128/IAI.00078-19.
[6] Ferraro et al., 2021. Doi:10.3168/jds.2020-19471.
[7] Lam et al., 2025. Doi:10.3168/jds.2025-26618.
[8] Confer y Ayalew., 2018. Doi:10.1017/S1466252318000142.
